Trifó convoca els seus amics i coneguts per designar l'hereu de la seva fortuna, encara que en aparença està arruïnat. Un cop hi han acudit encuriosits, els proposa que l'escollit serà qui encerti els ingredients d'un plat que ha concebut, l'Aire pàl·lid. Producte del seu particular afany creatiu, Miquel de Palol presenta alhora en un llibre les dues versions d'una mateixa història, amb els títols Aire pàl·lid i Palimpsest.
